Nasceu em Ovada (Itália) em 1694, de piedosos pais, que muito educaram o
filho no Cristianismo. Foi o segundo de 16 filhos. Quando jovem de
oração e contemplativo, fez uma aliança com colegas, a fim de meditarem a
Paixão e morte de Jesus.
De início, trabalhou com o pai e não sentia o chamado ao
sacerdócio, mas, ao apostolado. Aos 19 anos, ouvido uma exortação do
pároco, sentiu-se profundamente comovido e resolveu entregar-se
inteiramente ao serviço de Deus. Assim, partilhou com um Bispo, o
impulso de propagar a devoção à Paixão e morte daquele que morreu por
amor à humanidade e salvação de cada um.
Enviado pelo Bispo, tornou-se instrumento de conversão para
milhares, até que o Bispo ordenou-o sacerdote e, mais tarde, o Papa deu a
licença para aceitar candidatos em seu Noviciado.
Nasceu desta maneira a Congregação dos Padres Passionistas, com a
finalidade de firmar nos corações dos fiéis um grande amor à Paixão e
morte de Nosso Senhor, através das missões populares. Além da
Congregação dos Passionistas, fundou também um instituto feminino de
estrita clausura: as Irmãs Passionistas.
Profundo devoto da Sagrada Paixão, o fundador São Paulo da Cruz
desde que começou o apostolado sozinho não abandonou o hábito preto, a
cruz branca e as duras penitências, como se alimentar de pão e água e
dormir no chão. Depois de muito evangelizar (também através de seus
muitos escritos) e alcançar milagres para o povo, associou-se à Cruz e à
Nossa Senhora das Dores, para entrar como vitorioso no Céu em 1775,
somando 81 anos de idade. O Papa Pio IX canonizou-o em 1867. O seu corpo
venera-se na basílica dos santos João e Paulo.
BEATO JERZY POPIELUSZKO
O Martírio
Em 19 de outubro de 1984, o Pe. Popiełuszko foi para Bydgoszcz,
onde na Igreja dos Santos Mártires Poloneses celebrou a Santa Missa. Suas
últimas palavras foram: "Rezemos para que fiquemos livres do medo e da
intimidação, mas principalmente do desejo de vingança e violência." No
caminho de volta, à noite, o carro do padre foi parado na estrada por uma
patrulha “policial”. Na verdade, vestida com uniformes da milícia estavam os
funcionários do Serviço Secreto - Grzegorz Piotrowski, Waldemar Chmielewski e
Leszek Pękała. Do superior dos mesmos, Adão Pietruszka, receberam ordens
especiais que os isentaria de qualquer controle. O padre, constrangido com a
mordaça na boca foi espancado até a inconsciência com um bastão de madeira.
Carregado com pedras, o corpo mutilado foi colocado em um saco foliado e foi
jogado no rio Vístula, perto da barragem na região de Włocławek. O corpo foi
encontrado em 30 de outubro. Durante esse período, toda a Polônia rezava pelo
retorno do padre Gregório. A notícia de seu sequestro e assassinato deram a
volta ao mundo. Seu funeral foi em 03 de novembro de 1984, e atraiu cerca de
600 a 800 mil pessoas de todo o país. Já dois dias depois chegaram na Cúria de
Varsóvia os primeiros pedidos de sua beatificação.
SÃO PAULO DA CRUZ E BEATO JERZY POPIELUSZKO, ROGAI POR NÓS!
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